【明報專訊】盤尼西林是首種獲人類廣泛使用的抗生素，初被發現時被奉為「萬靈丹」。由於以下種種因素，抗生素有逐漸失效的跡象。

病人要求用重藥

即使病情已經好轉，病人亦必須服完整個療程，否則無法殲滅所有細菌。在抗生素劑量不足情況下（如病人自行停藥），存活的細菌得以喘息，並透過基因構造突變產生頑強的變種，終使抗生素喪失其藥效。傳染病學專家勞永樂指出，現時約有三分之一病人認為抗生素能快速治病，會主動要求醫生處方，更有病人質疑醫生何不處方殺菌能力較高的抗生素，對醫生造成一定壓力。

流感季節 處方倍增

據倫敦政治經濟學院2009年10月公布的研究發現，醫生經常把病毒感染誤診為細菌感染，並處方抗生素，加上部分國家的藥劑師在沒有醫生指示下也可處方抗生素，令濫用抗生素問題惡化，導致藥物對細菌逐漸無效。

傳染病醫生勞永樂表示，有時臨床觀察未必能夠判斷致病源，有醫生會處方闊頻譜抗生素（即能夠消滅多種細菌的抗生素），「有殺錯，無放過」，加上在流感季節，醫生為免病人有雙重感染，處方抗生素時亦可能較寬鬆。他又估計，在流感季節中，醫生會比平日處方多逾一倍的抗生素，令細菌出現抗藥性的問題更嚴重。

藥房濫售處方藥

人體體內本身存有許多細菌，如腸胃道的大腸桿菌、口腔的鏈球菌等。這些細菌有些是益菌，可幫助身體消化吸收，並幫助對抗致病細菌入侵。若使用抗生素不當，把有益的體內常駐菌殺光，具抗藥性的有害致病菌就可能乘虛而入。