【明報專訊】全球暖 化令到兩極冰川連連萎縮，各地氣候變得日益極端，但在減少溫室氣體排放上，各國談了十多年，還是說多做少。美國總統奧巴馬的新任科學家顧問透露，隨著全球 暖化快將屆臨無法扭轉挽救的關鍵轉白宮討論了一個曾被視為「瘋狂科學構思」的激進「地球工程學」計劃——就是把大量硫化物污染物粒子，送到地球大氣層外圍 去折射陽光，作為必要時阻止地球「發燒失控」的緊急冷卻手段。捩點，白宮討論了一個曾被視為「瘋狂科學構思」的激進「地球工程學」計劃——就是把大量硫化 物污染物粒子，送到地球大氣層外圍去折射陽光，作為必要時阻止地球「發燒失控」的緊急冷卻手段。

上月剛履新的美國總統科學顧問霍爾德任 （John Holdren）周三首次接受專訪，透露他與內閣官員、美國太空總署、環境保護署等機關，探討過運用「地球工程」（geo-engineering）概 念，對付嚴峻的全球暖化，包括闢置專門吸收、儲存二氧化碳的「人造樹」巨塔，以及發射硫化物污染粒子到大氣層外圍的更激進做法。

發電廠和火山爆發都會產生大量硫化，有科學家提出，可設法將大量硫化物送到地球大氣層頂部，利用它們折射太陽光線。霍爾德任說﹕「這基本上是模仿火山大爆發遮擋陽光射下的效應。（這方法將）嘗試引發冷卻效果，以抵消二氧化碳和其他溫室氣體的加熱效果」。

此方法最先由諾貝爾化學獎得主、荷蘭化學家克魯岑（Paul Crutzen）提出。他於2006年倡議把盛載硫酸鹽的汽球大量送入地球平流層，當汽球爆破，就能藉所衍生的二氧化硫反射陽光，為地球降溫。

「地球工程」指的是利用技術，達至全球氣候冷卻的概念。科學家還提出其他辦法，如在太空安放鏡子或在天空上造雲反射陽光；用「鐵」為海洋「施肥」，促進藻類繁殖，吸收大氣中的二氧化碳等。這些對付氣候暖化的辦法，儘管看似荒誕，但愈來愈受科學家關注，至少認為它們值得研究。美國全國科學學會曾就此成立了首個工作坊，上月哥本哈根國際氣候會議上，科學家們也有討論過地球工程。

地球面對3災難臨界點

霍爾德任說，全球暖化情況已儼如「一輛壞了煞車掣，卻在霧中直奔向沿崖的汽車」，但美國和其他國家卻未有迅速採取行動，多個關鍵「臨界點」都已迫在眉睫，一旦出現了，暖化災難就可能難以挽回。他列出了3大關鍵「臨界點」﹕

．北極夏天海冰可能6年後全部消失；

．西伯利亞永久凍土層「除霜」，釋放原本凝結了的甲烷（沼氣）；

．全球山火愈來愈多，也愈來愈大。

他指出，若出現以上情況，地球氣候勢劇變，雖然「地球工程」手段應是「最後武器」，但現在「需認真審視」。他希望扭轉氣候的減排方案，可於今年底哥本哈根國際會議前落實。奧巴馬政府提出，希望於2020年前把二氧化碳排放量降至1990年水平。

網主小評：

美國身為全球最大的溫室氣體排放國家，但因為自身經濟理由而拒絕簽署《京都議定書》。如今卻打著要幫地球降溫的旗幟，以治標，而非治本的方法去對抗全球暖化，成效成疑。以下幾個問題可以會因為這個「地球工程學」的構思而產生：

1. 射上大氣層的硫酸鹽會否最終以酸雨的方式降回地面，便更大面積的土地(包括建構及生物)受破壞?

2. 所射上大氣層的東西會否因為太空射線的照射而變成可以破壞臭氧層，令紫外線等的有害射線影響生物健康?

使海洋的藻類加速生長理論上可以吸收更多二氧化碳，但會否令更多的紅潮出現，破壞海洋生態?

3. 這些治標不治本的方法，會否為美國等已發展國家用作為藉口，不理會碳減排的建議，反而更增加二氧化碳的釋出?

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