(星島日報報道)癌 症為現時香港的頭號殺手，部分患者起初並無任何表面病徵，因而延誤治療，令生存機會大減。中文大學有學者發現三十個新的抑癌基因，發現它們會因表觀遺傳變 異而無法正常運作抗癌，因而導致癌症，遂利用表觀遺傳學鑑定，分析抑癌基因有否變異，就能在病徵出現前知道癌症的出現。

中大醫學院腫瘤學系教授陶謙，憑表觀遺傳學鑑定抑癌基因作癌症檢測，獲中大的青年學者研究成就獎。他稱，癌症是遺傳和表觀遺傳異常的疾病，人體內本來有抑癌基因，可保護人體免於癌症，但因為這些基因出現表觀遺傳變化，令基因的保護機制受到破壞或被「關上」，失去抗癌功能，才會導致癌症出現。

他的研究主要從表觀遺傳學方面研究腫瘤，在 過去十二年中，他在常見的癌症腫瘤如鼻咽癌和食管癌，發現了近三十個新的抑癌基因。「表觀遺傳學鑑定的方法，檢測抑癌基因有否出現變異，就能知道抗癌機制 是否運作正常。若檢查出抑癌基因出現變異，就知道抗癌機制出現問題，亦等如癌症已經出現。」

陶教授續稱，幾乎每種癌症出現時，基因都會出現表觀遺傳變化，而且愈晚期的癌症，出現的基因變異則愈多，所以抑癌基因測試除了可確定癌症的出現，更可判斷出癌症屬於早期還是晚期，從中制定適當的治療方案。

陶教授補充指，現時可通過人的體液進行抑癌基因檢測，例如鼻咽癌以痰作測試，食管癌以口水作測試，而且七至八成的癌症都可通過表觀遺傳學鑑定，準確度非常高，甚至在病徵出現前就可準確檢測，而且整個測試最多只需三天便能得到結果。

由於抑癌基因測試快速而準確，陶教授建議日 後可將測試加入一般身體檢查內，至於高危人士，例如家族有患癌病史，或癌症康復者等，則可定期作檢查，提早發現癌症的時間，知道腫瘤的特性，及早作出適當 的治療。陶教授表示，現時這個檢測方法已於美國廣泛應用，他預料三至五年內可以在香港推行。