【明報專訊】本港每10人便有一人是乙型肝炎帶菌者，當中兩成甚至會惡化成肝癌。港大最新研究發現，肝癌的形成過程，與身體內一種名為「mad1B」的細胞有密切關係，此細胞會干擾細胞分裂正常運作，令癌細胞與健康細胞一併增長，研究有助日後研發治療肝癌的標靶藥物。

干擾細胞分裂運作 致癌細胞增長

港大醫學院病理學系教授吳呂愛蓮解釋，人體內的細胞有一個稱為「有絲分裂關卡」(#網主註:即checkpoints)的天然機制，負責把不健康的細胞擱除在細胞分裂的過程外，確保只有正常細胞可參與補充過程。她最近找出一種一向未受注意的細胞，命名為「mad1B」，此細胞可干擾「關卡」的運作，導致身體不能自動阻撓癌細胞的增長。

觀察基因水平可察覺癌症

在分子物理學的測試中，吳呂愛蓮亦證實，由 乙型肝炎惡化至肝癌的數十年間，基因會逐步「丟失」。她指出，以基因「丟失」的水平來看，外科醫生可在肝部出現癌前結節期，及早替病患動手術切除受影響的 肝部，避免發展至肝癌。她說，「證實了可以早一步切除癌前結節後，可以避免肝癌出現，亦減輕肝癌時動手術的危險。」

香港現時每年有1400人因肝癌而死亡，至於發病原因，吳呂愛蓮指5％患者是由遺傳基因所致，其餘肝癌患者則由外在環境引致病變，乙型肝炎其一重要主因。乙型肝炎在東南亞及香港都非常流行，導致肝癌成為亞太區內第二大殺手。

吳教授強調，乙型肝炎未發展至肝硬化，仍有治療的空間，但由於它屬慢性病，沒有明顯徵狀，很多人患上多年都不自覺，一發現已屬後期：「很多人不做檢查，唔理唔理，一驗就驗出肝硬化！」她指如留意到自己眼白偏黃，其實已可能是患上肝炎的警號，特別是配偶曾患有肝炎的，更是高危人士，應及早接受檢查。

她又建議市民自行到診所接受三針的防疫注射﹕「防疫針是永久性的……可以先作預防，勝過患病後才慢慢醫。」