一名54歲男人今日進食過河豚約一小時後昏迷，即時送往瑪嘉烈醫院，現時情況危殆。

衛生署衛生防護中心呼籲市民切勿進食河豚，河豚含有的河豚毒素，是一種耐熱毒素，不會在烹煮過程中分解。

個案涉及的男人，今日進食過河豚約一小時後感到身體不適及呼吸急速，其後昏迷。

發言人說，河豚毒素主要集中在魚的肝臟、生殖腺及皮膚。要防止由河豚毒素引致的中毒，避免進食河豚是最有效方法。

問題:

1. 河豚毒素是什麼?

2. 河豚(雞泡魚)會製做毒素?

3. 河豚毒素和生態學有什麼關係?

網主解答

1.

河豚毒素(tetrodotoxin, TTX)是一種強效的神經性毒素(potent neurotoxin)。到目前為止仍未有有效的解毒劑。這種毒素和藍環八爪魚(blue-ringed octopus)的毒素相似。它會痲痺肌肉細胞(muscle cells/myocytes)，使它們不能進行收縮作用(contraction)。當橫隔膜肌肉(diaphragm muscle)受到它的影響時，橫隔膜肌肉不能收縮，這會嚴重影響呼吸(breathing)。患者會因為呼吸衰竭(respiratory failure)而死亡。

2.

河豚(pufferfish)本身不會製做tetrodotoxin。這些毒素是從河豚的飲食(diet)中攝取。但這些毒素不會對河豚做成影響。河豚本身不會分解(decompose)這些毒素，反之，這些毒素會儲存在河豚的卵巢、卵子、魚肝和魚皮等地方。河豚肉則不含有TTX。TTX是不會因為烹煮而分解。

3.

河豚毒素中毒和DDT的情況很相似。河豚在飲食中攝團積TTX，但TTX既不會被河豚降解(degrade)，也不會被排出體外(excreted)。所以隨著河豚成長，體內的毒素水平(level)會越來越高，甚至到達致命(lethal)水平(人類平均攝入1-2mg便會致命(Lethal dosage, LD50)；攝入0.2mg便會出現中毒症狀)。一種毒素要從一個食性層(tropic level)傳到另一個食性層，其結構必定要不會被該食性層的生物decompose 或者excrete。因為每經過一個tropic level，能量(energy)必會透過不同方式流失(lost)，固在上面tropic level的生物需要攝入更大量的上一tropic level 的生物。在這個過程中，他們積存在體內的毒素濃度(concentration)會不斷增加，最後到達中毒水平(toxic)。

1. http://en.wikipedia.org/wiki/Tetrodotoxin

2. 食物環境衛生署食物安全中心,河豚毒素中毒.食物安全焦點,2007(9):P.1-2